美國，一個淘金的夢。這是一個經(jīng)典的、關(guān)于北京人在紐約奮斗與掙扎的生存故事。東西文化的碰撞引起的不只是疼痛、無助與彷徨。在家庭的分解與重組中，在婚外情的發(fā)生和發(fā)展中，在移民子女的教育及兩代人的觀念沖突中，這群懷著美國夢的北京人，事業(yè)與情感發(fā)生著巨大的變化。這是第一部全面描寫赴美移民浪潮中北京人的故事。北京音樂家王起明(姜文 飾)與妻子郭燕(嚴(yán)曉頻 飾)，懷著對美好生活的渴望。終于來到了神往以久的美國。然而，一切并不完全象他們想象中的一樣美好。通過奮斗，王起明終于成為一位富翁，但卻付出了巨大代價。妻子郭燕成為外國商人大衛(wèi)的妻子崦大衛(wèi)卻是王起明最大的競爭對手，情感與來在復(fù)雜而微妙的沖突中發(fā)展，王起明也找到了聰慧美貌的紅顏知已阿春(王姬 飾)，但是矛看并不能得以很好的解決，女兒寧寧(馬曉晴 飾)的到來，又在幾個人的生活中掀起軒然大波。寧寧不能理解父親王起明與母親郭燕，更不能接受阿春。處身于美國的社會環(huán)境，她變得任性和反叛，以放縱自己的方式表達(dá)對父母的怨恨。