城郊出現(xiàn)一被肢解的尸體，官府懷疑和日前長安城的人口失蹤有關(guān)，連忙來到沉家，想要審訊那乞丐，但是乞丐支支吾吾，根本講不出個所以然，沉誆想到一妙計，就是放出話說乞丐已說出殺人者，現(xiàn)在在沉家治病，兇手一定會來殺人滅口。

果然，半夜兇手來殺人了，但躺在床上的是紫云，兇手受傷但還是被他逃跑了。沉誆查出兇手的身分，動之以情，希望勸他出來投案。

紫云接到一封信，是親如姊妹的縈縈的母親捎來的，那信原本應該是縈縈隨身攜帶的，但卻由一官差送來，原來那信是在一群遇難的尸體邊找到的。紫云心急如焚，連忙和沉誆趕去驗尸，但官府說罹難者并沒有女性。